Asuka ist nun endgltig am Ende: Da ihre Synchronwerte auf Null gefallen sind, ist sie nicht lnger als Second Children qualifiziert. Das aber bedeutet, da ihr Leben keinen Sinn mehr hat. Sie verfllt in eine Art traumatisches Koma und wird auf die Intensivstation des NERV-Krankenhauses verlegt. Inzwischen erwarten die NERV-Mitarbeiter die Ankunft des Fifth Children, das direkt von SEELE ausgewhlt wurde.
Shinji fhlt sich entsetzlich einsam und verlassen, da all seine Freunde nun fort sind. Am Seeufer grbelt er vor sich hin, als er pltzlich eine Stimme hrt, die leise Beethovens 9. Symphonie, die "Ode an die Freude", vor sich hin summt... Der fremde Junge stellt sich als Kaworu Nagisa vor, das Fifth Children. Shinji fat sofort Vertrauen zu dem freundlichen Neuankmmling.
Auf dem Weg zum Hauptquartier hlt Misato mit Hyuga "Kriegsrat": Die beiden haben festgestellt, da alle Daten des Fifth Children gelscht wurden - genau wie bei Rei. Bekannt ist nur, da er am Tag des Second Impact geboren wurde. Im anschlieenden Synchrotest mit Rei, Shinji und dem Neuen stellt sich heraus, da Kaworus Werte sogar noch hher sind als die von Shinji. Die verblffenden Daten machen Misato mitrauisch: Ist dieser Junge wirklich das, was er zu sein scheint...?
Inzwischen wurde Ritsuko verhaftet, nachdem herausgekommen war, da sie das Dummy Plug System zerstrt hatte. Gendo ersucht sie um eine Erklrung fr ihr Verhalten. In diesem Gesprch stellt sich heraus, da er auch mit Ritsuko - wie einst mit ihrer Mutter - eine Affre hatte und da auch Ritsuko Yui und Rei hat und nervlich zutiefst zerrttet ist.
Nach dem Test begegnen sich Kaworu und Shinji vor den Gates. Shinji, der nicht mehr Misatos Nhe sucht und nicht wirklich Lust dazu versprt, nach Hause zu gehen, will vor dem Zubettgehen noch Duschen. Nach einigem Zgern willigt er auf Kaworus Wunsch ein, ihn zu begleiten. Als beide gemeinsam im Bad sitzen, erklrt Kaworu, da das Leben fr alle Menschen mhselig sein kann und da er Shinji sehr gerne hat, weil dieser ein besonders empfindsames Herz besitzt.
Noch nie hat Shinji solche Worte gehrt, und er fhlt sich sehr zu diesem Jungen hingezogen. Beide schlafen schlielich gemeinsam in Kaworus Zimmer, und Shinji offenbart ihm seine intimsten Gedanken ber sein bisheriges Leben und seine Gefhle ber seine Arbeit bei NERV. Kaworu meint, da er glaubt, er wre geboren worden, um Shinji zu treffen.
Am nchsten Morgen treffen sich Misato und Hyuga auerhalb des Hauptquartieres. Maya hat nmlich herausgefunden, da das Fifth Children seine Synchronwerte scheinbar durch seinen bloen Willen steuern kann. Misatos Mitrauen steigt, und sie beschliet, Ritsuko in der Haft zu besuchen und sie darber zu befragen. Diese antwortet lapidar, da der Junge vielleicht der letzte Engel sei.
Im selben Moment betritt Kaworu den Cage, in dem Nigoki gelagert wird. Er schwebt vor dem EVA in der Luft und beginnt, ihn durch seine Gedanken unter seine Kontrolle zu zwingen. Shigeru, Maya und Makoto, die die pltzliche Akitiverung von EVA-02 registrieren, stellen entsetzt fest, da der Entry Plug nicht einmal eingefhrt ist. Kaworu begibt sich mit dem EVA zum Aufzug ins Central Dogma, und pltzlich zeigt der Computer ein AT-Field an - der Junge ist der 17. Engel! Panik macht sich breit. Indes reiben sich die Mitglieder von SEELE die Hnde: Sie sehen den Erfolg ihres Plans bereits zum Greifen nahe.
Gendo schickt Shinji mit EVA-01 hinterher, um Kaworu aufzuhalten. Shinji kann es einfach nicht glauben: Sein Freund soll ein Engel sein?! Voller Schmerz und Zorn betritt er den Aufzug und folgt seinem ehemaligen Freund, der nun sein Gegner ist.
EVA-01 greift Kaworu an, doch EVA-02 geht dazwischen: Wie ein riesiger Bodyguard, der vollkommen unter Kaworus Kontrolle steht, beschtzt er den Engel. Whrend die beiden kmpfen, entspinnt sich ein ungleicher Dialog zwischen dem verzweifelten Shinji und Kaworu, der immer noch versucht, die Menschen, die er "Lilim" nennt, zu verstehen. Als Shogokis Prog-Messer abrutscht und auf Kaworu zufliegt, stellt sich heraus, da er ein eigenes, enorm starkes AT-Field besitzt. Er erklrt Shinji, da dieses Feld der Schutz der Seele sei und da auch die Menschen ein AT-Field besen. Kaworus Field wirkt als ein "Bannkreis", der die Kontrollen der NERV-Mitarbeiter lahmlegt. Misato weist Hyuga an, die Selbstzerstrung des Hauptquartieres auszulsen, falls der Engel Adam erreichen sollte.
Kaworu gelingt es schlielich, ins Terminal Dogma einzudringen, wo er Adam vermutet. Als er vor der riesigen weien Kreatur am Kreuz schwebt, bemerkt er jedoch, da es sich um Lilith handelt und da SEELE ihn tuschen wollte. Im gleichen Moment gelingt es Shinji, sich EVA-02 zu entledigen. Er betritt die Halle und greift sich Kaworu.
Da taucht pltzlich Rei auf und entfaltet ebenfalls ein AT-Field, das den Bannkreis neutralisiert, danach jedoch sofort wieder verschwindet. Kaworu indes will nicht, da Shinji etwas geschieht. Er erklrt seinem verzweifelten Freund, da nur einer von ihnen beiden die Zukunft erleben wird - und nach seinem Wunsch soll das Shinji sein, da Leben oder Tod fr den Engel keinen Unterschied macht. Er bittet Shinji, ihn zu tten. Mehrere Minuten lang steht EVA-01 still da, den Engel in der rechten Faust, dann hrt man ein "Flatsch", und Kaworus Kopf fllt in den LCL-See...
Hinterher sitzt Shinji am See, an der gleichen Stelle, an der er Kaworu zum ersten Mal begegnet war. Er erzhlt Misato, da er die Worte "Ich liebe dich" noch nie zuvor in seinem Leben gehrt hat. Misato jedoch hat nach wie vor eine sehr schlechte Meinung von Kaworu.
SEELE inzwischen plant nun den Beginn des Human Complementation Projects...
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Episode 24 - The Beginning and the End or: Knocking on Heaven's Door
