Zusammenfassung:
Ein Schock fr NERV und die ganze Welt: Die NERV-Nebenstelle Nr. 2 in den USA ist aus heiterem Himmel verschwunden, ausgelscht in einer gigantischen Explosion. Als Ursache wird ein Fehler beim Umgang mit der aus dem Engel Shamshiel geborgenen S2-Engine vermutet. Diese Explosion lie auch EVA-04, der in den USA getestet wurde, ins Nirvana eintreten. Nebenstelle 1, ebenfalls in den USA gelegen, bekommt angesichts dieser Katastrophe natrlich kalte Fe und schickt EVA-03 nach Japan, um ihn loszuwerden. Fr den Testlauf fehlt allerdings noch ein geeigneter Pilot...
Die Fertigstellung des Dummy Plug mit Hilfe von Rei's Persnlichkeitsmuster wird von Gendo und Ritsuko im Terminal Dogma mit Zufriedenheit beobachtet. Es handelt sich um eine Kopie, die dem EVA vorgaukeln soll, da ihn ein echter Pilot steuert. Obwohl sich die Seele nicht digitalisieren lt und es daher immer nur ein Fake bleiben wird, will Gendo das System in den EVAs 01 und 02 installieren lassen.
Shinji wird indessen whrend des Putzdienstes in der Schule von seinen Gedanken geplagt: Er grbelt ber den Tod seiner Mutter, ber das Ungeheuer im Keller von NERV nach. Erst Toji holt ihn in die Gegenwart zurck. Suzuhara bekommt wegen seines Verhaltens - er spannt lieber den Mdchen nach, als zu putzen - groen rger mit Hikari. Dabei stolpern die beiden Jungs die Treppe herunter. Whrend sie Toji scheinbar ignoriert, besteht die Klassensprecherin darauf, Shinjis Schrfwunden zu versorgen. Als sie beide allein sind, fragt Hikari ihn jedoch zu seiner grten berraschung ber Toji aus, fr den sie offenbar mehr empfindet, als sie zugeben will. Spter spricht er mit Asuka darber, die nun der festen berzeugung ist, da ihre Freundin Hikari unter Geschmacksverirrung leidet.
Im HQ erfhrt Misato von Ritsuko, da inzwischen ein Fourth Children ausgewhlt wurde: Toji Suzuhara... Dieser ahnt natrlich noch nichts von seinem Glck, als er beim frhlichen Gekbbel in der Schule zum Direktor gerufen wird. Whrend Shinji und Asuka darber spekulieren, wie gut er und Hikari zusammenpassen wrden, wird der Auserwhlte im Bro des Direx von Ritsuko Akagi empfangen. Ungefhr gleichzeitig hat Misato eine Begegnung mit Kaji, die sie nutzt, um ihn ber das mysterise Marduk-Institut auszufragen. Er verrt ihr einen Code, unter dem sie die Antwort finden wird - und da Marduk nicht existiert und NERV die treibende Kraft hinter diesem vermeindlichen Institut ist.
Kensuke und Shinji, die heute ohne Toji nach Hause gehen mssen, kommen ins Gesprch. Der wie immer militrisch bestens informierte Kensuke erkundigt sich ber EVA-03 (selbstverstndlich wre er gern Pilot!) und klrt Shinji auch gleich darber auf, was mit EVA-04 passiert ist. Als sie sich trennen, gert Shinji deswegen erneut ins Grbeln... er ahnt langsam, da ber NERV und den EVAs ein groes, schreckliches Geheimnis liegt. Pltzlich wird er von Toji abgepat, der merkwrdig verndert, ja, ungewhnlich ernst wirkt und offenbar ein wichtiges Anliegen hat. Gemeinsam machen sie sich auf den Weg zu Suzuharas Wohnung.
Indessen findet Asuka ihren geliebten Kaji im Hauptquartier vor dem Computer vor. Sie hat beschlossen, die Sache mit dem vermeindlichen Ku zwischen sich und Shinji nun persnlich zu klren, da Shinji den Brief ja nicht berreicht hatte. Dabei gesteht sie ihm ihre Liebe. Kaji jedoch versucht ihr klarzumachen, da sie noch ein Kind ist und Schwrmerei mit Liebe verwechselt. Prompt schlpft sie aus ihrem Hemd und prsentiert ihm ihren gut gefllten BH - als Beweis fr ihre Reife, denn Asuka selbst sieht sich natrlich bereits als erwachsene Frau. Aber Kaji erwidert ihre Gefhle nicht... er liebt Misato, wie Asuka befrchtet hatte. Whrend sie ihn deswegen zornig anfhrt, erblickt sie den Inhalt des Monitors, auf dem der Name des Fourth Children verzweifelt ist. Ausgerechnet Toji?! Soryu traut ihren Augen nicht!
Das frisch erwhlte Fourth Children hat Shinj indessen ein solides Mittagessen serviert. Die ganze Zeit ber hat er jedoch nicht den Mut gefunden, seinen Freund das zu fragen, was ihn so sehr auf dem Herzen brennt. Erst, als Shinji schon wieder vor der Tr steht und sich zum Gehen wendet, fragt ihn Toji, was das fr ein Gefhl war, als er zum ersten Mal in EVA stieg. Und er rckt mit der ganzen Wahrheit heraus, erklrt ihm, da er Ritsukos Angebot angenommen hat: Er wird EVA-Pilot, und dafr verlegt man seine Schwester ins NERV-Krankenhaus, wo sie eine viel bessere medizinische Versorgung erhalten wird als in der Klinik, in der sie jetzt ist. Nun ist er verzweifelt, hat furchtbare Angst. Shinji versucht, seinen Freund nach Krften zu trsten - aber auch das ntzt nicht mehr viel...
Schlielich steht der Testlauf in Matsushiro bevor. Misato und Ritsuko reisen in die NERV-Testanlage, um den Vorgang zu berwachen. EVA-03 wird von einem amerikanischen Transportflugzeug nach Japan gebracht. Dabei fliegt er durch eine unscheinbare Gewitterwolke... Auch Toji mu sich nun auf den Weg machen. Auf der Strae begegnet er Hikari, die sich Sorgen um ihn gemacht hatte und ihm ein Lunch-Paket gekocht hat. Sie kommt jedoch nicht einmal dazu, ihm dies zu sagen, geschweige denn, ihm das Essen zu berreichen - Toji ist viel zu nervs, um auf sie einzugehen, und Hikari schafft es einfach nicht, ihre Gefhle auszusprechen. So trennen sie sich nach einigen wenigen Worten.
Sangoki ist in Matsushiro angekommen, und der Testlauf kann beginnen. In der groen Pause grbeln Kensuke und Shinji darber nach. Zu Shinjis groer berraschung taucht pltzlich Hikari auf und berreicht ihm das Lunch-Paket, da sie fr Toji gemacht hatte - irgend jemand mu es ja nun essen. Kensuke kommt auf den Piloten von EVA-03 zu sprechen, aber Shinji lenkt ihn schnell von diesem Thema ab. Er will seinen Freund einfach nicht damit konfrontieren. Whrendessen nimmt das Unheil in der Testanlage seinen Lauf... Mittendrin bricht der Engel Bardiel, der sich in der Gewitterwolke versteckt und Sangoki klammheimlich gekapert hatte, in dem EVA aus und verursacht eine gigantische Explosion. Sofort wird Shinji ins HQ gerufen. Niemand wei, wie es Misato und Ritsuko geht, aber eins ist sicher: Es ist hchstwahrscheinlich ein Engel aufgetaucht.
Die drei EVAs werden gestartet und entlang der Eisenbahnlinie nach Matsushiro plaziert, um den Feind aufzuhalten, der sich zum Entsetzen aller als EVA-03 entpuppt. Der Engel hat ihn vollstndig unter Kontrolle und verhindert sogar den Notauswurf des Entry Plug, in dem nach wie vor Toji sitzt wie eine Fliege in der Falle... Die Children sind erschttert, als sie den Befehl erhalten, das Ziel zu vernichten. Whrend sie noch darber nachdenken, ob der Pilot noch im EVA sitzt und wenn ja, wie ihm zu helfen ist, greift Sangoki/Bardiel an und berwltigt EVA-02. Auch EVA-00 wird wenig spter attackiert. Der Engel versucht sogar, ber den linken Arm einzudringen und ihn zu verseuchen. Der Arm mu abgesprengt werden - Rei erleidet schreckliche Schmerzen, und Zerogoki ist auer Gefecht. Nun steht nur noch Shinji...
Jedoch ist er nicht imstande, etwas gegen EVA-03 zu unternehmen - als er sieht, da der Entry Plug nach wie vor eingefhrt ist und damit Toji in dem EVA steckt, weigert er sich zu kmpfen. Nicht einmal, als Sangoki ihn wrgt, wehrt er sich dagegen. Nun schreitet sein Vater ein und entzieht Shinji die Kontrolle ber EVA-01, um auf den Dummy Plug umzuschalten, der noch nie zuvor getestet wurde. Das Ergebnis ist bengstigend: Der EVA agiert nicht wie ein von einem Menschen gefhrter Roboter, sondern wie eine wilde Bestie. Er entwickelt ungeheure Krfte und schlgt auf seinen Gegner ein, bis dieser nur noch ein blutiger Haufen ist. Der vllig geschockte Shinji zerrt wie von Sinnen an den Kontrollen, kann aber rein gar nichts ausrichten. Erst, als Shogoki auch den Entry Plug zerquetscht hat, endet das Blutbad.
In den Trmmern von Matsushiro erwacht Misato, verwundet, aber am Leben. Von Kaji erfhrt sie von den jngsten Ereignissen. Auch Ritsuko hat die Explosion berstanden. Leider ist Toji nicht so glimpflich davongekommen - er wird tot aus den berresten von EVA-03 geborgen...
Anmerkungen:
Band Nr. 6 hinterlt einen tiefen Eindruck beim Leser - Sadamoto gelingt es, den furchteinflenden EVA-03 sowie das Wten von Shogoki in Bildern einzufangen, die dem Anime sehr nahe kommen. Von Humor und Witz ist hier nichts mehr zu spren; die Charaktere geraten zunehmend aus dem Gleichgewicht. Eine bedrohliche Atmosphre liegt ber der gesamten Lektre. Fr Kenner der Anime-Serie ist der offensichtliche Tod Tojis (im Anime kam er ja mit zwei amputierten Gliedmaen davon) ein kleiner Schock. Realisten werden diese Wendung der Ereignisse hingegen als eine interessante Abwandlung der Story betrachten... gegen Ende fragt man sich unwillkrlich, wie Shinji, Hikari und Kensuke auf den Tod Suzuharas reagieren werden.
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Band 6 - Fourth Children
